Une civilisation du cheval
Les usages de l'équidé de la steppe à la taïga

Attribut indispensable du guerrier nomade dans les empires des steppes, le cheval demeure un instrument fondamental dans la vie quotidienne des peuples turco-mongols de Sibérie et d'Asie centrale.

Libre et soumis, monté et sacrifié, trait, mangé et corroyé, conté et chanté, l'équidé ne se contente pas d'être le faire-valoir de l'homme qu'il porte. De la Iakoutie au Turkménistan, il imprègne tous les pans de la culture. Ses usages n'ont pourtant, jusqu'à présent, fait l'objet d'aucune étude approfondie.

S'appuyant sur une recherche de terrain menée depuis 1993, l'auteur nous découvre ici les multiples formes d'utilisation du cheval chez les Iakoutes (mais aussi chez les Bouriates, les Kazakhs, les Kirghizes...). Les différentes parties de son corps fournissent un éventail de produits étonnant. Son énergie est exploitée sous le bât, la selle ou par le trait. Enfin, sa présence, son comportement et son image motivent toute une gamme de signes, jusqu'à devenir un emblème national.

Notre héros, le cheval iakoute, est un animal étrange, aux avatars multiples : vieux comme le mammouth, bon comme le cochon, laineux comme un mouton, il est le vaisseau de la taïga et sa figure représente une vache à l'envers. L'enquête révèlera que, inventée par les pasteurs de la steppe, règne encore là-bas, dans les confins glacés de l'aire altaïque, une civilisation du cheval.

Carole Ferret est docteur en ethnologie, chercheur à l'Institut français d'études sur l'Asie centrale (Tachkent) et affilié au Laboratoire d'anthropologie sociale (Paris). Prônant une anthropologie de l'action, ses recherches visent à comparer traitement de la nature et traitement d'autrui en Asie intérieure.

UNE CIVILISATION
DU CHEVAL

LES USAGES DE L'?UID?
DE LA STEPPE LA TA?

PR?ACE 11

INTRODUCTION......... . 15

Une civilisation du cheval m?nnue 15

Tribulations sib?ennes et centrasiatiques 16

La relation de terrain 20

Les confins iakoutes de l'aire alta?e 23

Les avatars du cheval iakoute 30

• CHAPITRE 1. VIEUX COMME LE MAMMOUTH 33

?olution et r?rtition du cheptel 34

Difficult?du recensement 35

?olution du cheptel ?in 36

Principales causes de pertes 38

Composition sp?fique du b?il en Asie int?eure 39

D?in des chevaux au profit des bovins? 40

Transfert technique entre rennes et chevaux? 43

?olution des diff?ntes esp?s de b?il en Iakoutie .45

R?rtition g?raphique des esp?s 47

La sp?ficit?e l'?vage, composante de ['identit?thnique 49

Composition du cheptel ?in 51

L'invention du cheval iakoute 52

Caract?stiques physiques 52

Son acclimatation exceptionnelle 55

D?t sur son origine 55

Le cheval iakoute est-il aborig?? 56

M?dionaux et septentrionaux..................................................... .. 57

La survie est-elle possible ?'?t sauvage? 58

Parent?vec les chevaux eurasiatiques 59

L'invention du cha?n manquant.................... .. 61

Un d?t scientifique et id?ogique .. 62

Une confusion fallacieuse entre formation des races de chevaux
et gen? des peuples 62

La cr?ion de la race iakoute 64

Les surprises de la nomenclature sovi?que 65

Distinction entre puret?u sang et qualit?u produit... 66

Les voies de l'am?oration 67

La victoire du dogme de la puret?9

L:invention du cheval iakoute. destin? flatter et repr?nter la nation. . 70

Restriction de l'usage et promotion de l'image 72

• CHAPITRE 2. BON COMME LE COCHON 73

Les usages de l'animal: questions d·inventaire 73

Tableau des utilisations animales 73

La double face id?le et mat?elle des pratiques 75

Signes.
indices, ic? et signaux 76

Op?tions et manipulations consommatoires , 77

Polyvalence du cheval chez les peuples cavaliers 80

L:orientation bouch? de l'?vage iakoute 81

Une production de "animal mort ou vif? 82

Viande.
abats, sang et graisse 83

Une viande qui s'affiche sans honte aucune 83

Le cheval dans l'alimentation iakoute 84

Place relative du cheval et du bœuf. 85

Conversion partielle des Russes ?'hippophagie 85

Les vertus de la viande de cheval. 86

Du poulain. oui; du veau. non merci 86

Modes de cuisson 86

Les plats de la boucherie chevaline iakoute 87

Vive le gras 88

Interdits alimentaires 89

Conservation 91

Consommation rituelle 91

Boucherie chevaline bouriate 92

... khakasse 93

... et touva 93

L:hippophagie kazakhe et sa signification sociale 93

Modes de cuisson 94

Proc?s de conservation 96

Les plats de la boucherie chevaline kazakhe 97

Gras et maigre .. 98

Interdits 98

Hi?rchie des morceaux 99

Un aliment «chaud» 100

« Charcuterie» chevaline 101

Lait . .. 103

Des buveurs de [aiL........................ . 103

Toujours ferment? 103

L:invention du kumys 103

Ses vertus........... .. 104

Le d?in du kumys iakoute 105

Techniques de fabrication 106

D?inaisons du kumys 08

Pas d'alcool de lait .
La vaisselle du kumys...... .. 109

La f? de l'y~yah.................. .. 110

Persistance du kumys dans l'alimentation centrasiatique 117

Techniques de fabrication 117

La c?monie du kumys 119

• CHAPITRE 3. LAINEUX COMME UN MOUTON 123

Peau et poils 123

Un animal ?ourrure 123

Produits de pelleterie chevaline 124

Utilisations du cuir . 127

Proc?s de pr?ration des peaux 129

Pelleterie et bourrellerie centrasiatiques 130

Crins .. 133

Recueil du crin 133

Un ?ntail impressionnant d'usages du crin 133

Une offrande privil??140

Fabrication des cordes .. 141

Les emplois du crin chez les pasteurs turco-mongols 142

Os, tendons. sabots et m?nomes...... .. 144

Utilisations des os et de leur moelle 144

Cr?s 145

Tendons.............. . 147

Sabots 147

M?nomes
: 148

Excr?nts et s??ons...... . 148

Le fumier, image du bonheur 148

Les multiples usages du crottin 149

... de l'urine 151

... de la sueur, de la salive, 152

... du placenta 152

... et des b?ards 152

• CHAPITRE 4. LE VAISSEAU DE LA STEPPE ET DE LA TATGA 155

Une b? de somme .. 155

Primaut?u b?sur le trait pour le transport des charges 155

Un instrument de conqu? du territoire 156

L:ancienne selle de b?157

B?ge 158

La conduite des caravanes 158

Des routes sem? d'emb?s 159

Distances couvertes 161

Les qualit?du bon cheval de b?. 161

Le b?centrasiatique 161

Conjugaison de la selle et du b?. 162

Un animal de selle 163

Des peuples cavaliers 163

Apprentissage de l'?itation )64
Des habits adapt?166

L:assiette alta?e 167

Montoir par la gauche 174

La lat?lisation du monde 174 La signification mortuaire de la monte invers?176 Nature de la monture: esp?, sexe, ? . 176 Harnais iakoute .. 179 Harnais centrasiatique 191 Allures 199 Attitudes et aptitudes ?ines.... .. 203 Plusieurs cavaliers sur un m? cheval 204 Plusieurs chevaux par cavalier 206 Des d?acements toujours mont?207 Un si? comme un autre 207 Surveillance du b?il..................................... .. 208 Transport mont?n Iakoutie 208 Premiers balbutiements du tourisme ?estre 209 Chasse mont?..... . 209 R?du cheval dans la chasse iakoute 209 Conception sib?enne de la chasse et euph?sation du langage.. .. 21 0 Quelques formes alta?es de chasse mont?21 1 Autres usages cyn?tiques du cheval... .. 212 Le cheval ?a guerre: qualification de l'action tactique scythe 212 L'arc r?exe composite .. 213 Emploi guerrier du cheval iakoute.......... .. 214 Le cheval des steppes, premier instrument du guerrier centrasiatique.. .. 216 ... envisag?our la remonte de la cavalerie russe .. 216 Comp?tions hippiques 217 Courses iakoutes 218 Courses des Turkm?s T?s 223 Bajge, courses de longues distances .. 225 K?r. jeu « d'arrache-bouc» . .. 230 Une force de trait. .. 238 ?lipse du trait en Asie int?eure 238 ?olution iakoute du trait ?in... . 239 R?rtition sp?fique du portage et du trait... .. 240 V?cules et harnais 241 Emploi aux travaux agricoles 244 Monte et trait combin?246 Poste .. 246 Particularit?du transport tract?n Iakoutie 247 Le trait centrasiatique.. .. 248 Un instrument de foulage 250 Battage des c?ales... . 250 Foulage des excr?nts 25 J Nivellement des s?ltures princi?s 251 Un ?lon de l'espace .. 251 Un espace d?ni selon la mobilit?u b?il 252
• CHAPITRE 5. UNE VACHE L·ENVERS 253 Un indice de richesse. .. 253 Notre richesse. ce sont nos chevaux.............. .. 253 Le cheval. unit?on?ire 255 Compensations matrimoniales 256 ... et p?les .. 260 Vente 260
Don, pr? location .. 261 Vol..................... 262 Collectivisation et privatisation 264 Un objet de sacrifice 268 «Culte» du cheval? . 268 Accompagnement du d?nt dans la tombe 268 D?uilles perch? 270 Proc?s de mise ?ort 271 Formes et fonctions du sacrifice fun?ire 273 ?olution du rite fun?ire chez les Iakoutes 274 S?ltures sur estrades 275 Fusion des deux fonctions du cheval sacrifi?76 Autres cas de s?ltures ?ines 280 Cr?s sur?v?280 Sacrifice actif. 281 Sacrifice curatif 281 Autres occasions de sacrifice 282 Sacrifices r?liers aux esprits 283 Sacrifice passif 287 Caract?stiques du cheval consacr?88 Fonctions du sacrifice passif 290 Association des sacrifices passif et actif. 291 Dichotomie entre ?id?et bovins 293 Qualification de l'action de sacrifice 293 Un motif 294 Motifs ?ins dans l'artisanat 294 Anthropo-et zoomorphisme 295 Une conception ?ine du monde 296 Cat?ries spatio-temporelles 296 Embl? national 297 Deux esp?s antagonistes 298 Syst? d'oppositions entre les statuts des deux esp?s 298 Proximit?ymbolique et distance physique 299 B?il masculin et b?il f?nin 302 B?il nomade et b?il s?ntaire 303
• CONCLUSION 307 Dans le cheval, tout est un r?l. 307 Trois mod?s d'?vage au sein de la civilisation alta?e du cheval 307 Deux p? dominants dans l'usage iakoute du cheval 31 0 La bonne distance 31 1
• GLOSSAIRE 313
• LiSTE DES ETHNIES CIT?S 321
• BIBLIOGRAPHIE 329
POSTFACE 345
• INDEX 347