Les fondements de l'éthologie

Ce livre est l'oeuvre maîtresse de l'un des principaux pionniers de l'éthologie, cette science née de la volonté d'appliquer au comportement animal et humain les interrogations et les méthodes propres à la recherche en biologie.
Avec, en ligne de mire, la question de l'information à la base de toute adaptation, innée ou acquise.
Un tel objectif - réussir à expliquer tous les processus du vivant -exige une méthodologie rigoureuse qui statue sur les compétences requises pour la recherche et sur les différentes modalités expérimentales : la perception comme moyen de connaissance, l'observation des animaux en liberté, en captivité ou simplement apprivoisés, l'expérience de privation, l'analyse fragmentaire, la recherche phylogénétique, l'homologie... C'est sur la base de ces connaissances que l'auteur dresse un tableau des mécanismes physiologiques et des modifications adaptatives du comportement animal.

On a souvent reproché à Lorenz d'appliquer un peu trop rapidement à l'homme les résultats de ses recherches.

Mais n'y a-t-il pas une foule de comportements cent fois plus anciens que les nôtres, qui existent en nous et jouent un rôle considérable dans nos actes et dans l'exercice de nos facultés cognitives? Un édifice lumineux mais fragile de notre rationalité, nous avertit-il, repose sur un terrain d'instincts primordiaux que nous partageons avec des créatures bien plus primitives dans l'échelle de l'évolution et avec qui nous devons compter.

TABLE

En guise de pr?ce. .. 9 Pr?ntation historique............................................... 13
Premi? partie M?HODOLOGIE
1. La pens?biologique 31
II. Les m?odes de la recherche biologique et plus particuli?ment celles de l'?ologie.................... 62
III. Limites des m?odes d'analyse fragmentaire dans le domaine de l'?ologie IV. La m?ode comparative dans le domaine de la recherche phylog?tique 111 120
Deuxi? partie M?ANISMES PHYSIOLOGIQUES
DU COMPORTEMENT PROGRAMM? PHYLOG??IQUEMENT
1. La coordination h?ditaire ou mouvement instinctif 163
II. Processus aff?nts 230
III. Les probl?s de 1'« excitation » 263
LES FONDEMENTS DE I.;?HOLOGIE
IV. Syst?s complexes reposant sur les m?nismes
comportementaux ?di?pr?demment 282
V. Homog?it?e l'instinct 317
VI. M?nismes d'exploitation de l'information
?ourt terme 334
VII. Comportement ?otivations multiples 365
Troisi? partie
MODIFICATION ADAPTATIVE
DU COMPORTEMENT
1. La modification: g?ralit? 385
II. I..:apprentissage sans association 392
III. I..:apprentissage associatif sans r?oaction
de la r?site 397
IV. I..:apprentissage fond?ur les effets
du comportement 426
V. Apprentissage moteur, mouvement volontaire .
et insight 460
VI. Le comportement de curiosit?476
?ilogue ?a troisi? partie 492
Bibliographie 495