Autopsie des morts célèbres

Quel est le sujet du livre "Autopsie des morts célèbres"

Comment est morte Lucy, notre ancêtre commun ? Pourquoi et comment le corps de Saint Louis a été dispersé à travers le monde ? Que nous apprend l'étude du cerveau de Descartes ? Est-ce que Balzac a été tué par sa folie créatrice ? Hitler s'est-il suicidé dans son bunker en mai 1945 ? L'Histoire est pleine de mystères, c'est peut-être ce qui fait son charme... Les résoudre est une aventure passionnante qui s'étend sur plusieurs siècles. N'étant plus une discipline monolithique, l'Histoire voit désormais s'étendre son champ d'action tandis qu'elle s'enrichit de rapports fructueux avec d'autres sciences humaines et fondamentales : anthropologie physique, ethnologie, archéologie, biologie. La récente apparition de la paléopathologie - cette médecine appliquée aux cadavres anciens - a permis de réelles avancées dans le domaine des connaissances et a même contribué à résoudre des "énigmes historiques" depuis longtemps insolubles. Cette nouvelle méthodologie nous aide à mieux comprendre le quotidien et le mode de vie des populations du passé (tordant le cou, au passage, à quelques idées reçues...) et éclaire aussi, parfois, la mort de patients "célèbres". A travers ces cas médico-historiques, dont beaucoup ont peuplé nos manuels scolaires, c'est une nouvelle façon d'écrire et d'appréhender l'Histoire qui s'ouvre devant nous.

Philippe Charlier est docteur en médecine, docteur ès lettres (EPHE, IVe section) et docteur ès sciences (Paris 5). Maître de conférences des universités - praticien hospitalier HDR (Laboratoire Dante, UVSQ/AP-HP), il est directeur du Département de la Recherche et de l'Enseignement au Musée du quai Branly - Jacques Chirac (Paris). David Alliot travaille dans l'édition. Il est spécialiste de l'oeuvre de Louis-Ferdinand Céline et du poète martiniquais Aimé Césaire.