Éloge du plantain

Quel est le sujet du livre "Éloge du plantain"

Que diriez-vous de faire un bout de chemin avec le Plantain ?

Il n'y a guère que ces diables d'Annie Jeanne et Bernard Bertrand pour nous proposer ce genre de balade botanique !
Après l'Ortie, la Ronce ou le Pissenlit, leur curiosité s'est portée sur une autre plante délaissée, trop banale probablement, souvent jugée inopportune quand elle vient contrarier l'effet moquette d'un gazon de magazine anglais.

Une fois de plus, à force d'érudition tranquille, le miracle s'accomplit au fil des pages, et l'ancestrale compagnie des hommes et des plantes démontre sa richesse : bon pied, bon oeil, le Plantain révèle ses mérites et les usages multiples auxquels se prêtaient nos aïeux. Il se glisse allègrement dans les salades de santé, ces mescluns « toute feuille » aux saveurs de terroir. Du coup, on se prend à reconsidérer sa silhouette, tellement graphique ; son feuillage, net et coriace, épargné par les limaces ; ses épis aux faux airs de graminées.

Gageons que les mêmes jardiniers, qui s'acharnent à extirper à la gouge le Plantain d'entre les pavés de leur terrasse, l'installeront en bonne place dans leurs massifs, surtout s'il se costume de pourpre.

À voir le nombre d'insectes qui ont adopté le Plantain et le goût que lui portent les oiseaux, je verrais en lui plutôt le symbole d'un havre biologique, tenace et opportuniste, comme ces coins délaissés de nos villes qui deviennent friches et îlots de vie. Et si c'était l'un des ingrédients clés du jardin du futur, un espace voulu plus tolérant et pacifié ?

On sait déjà que le Plantain cicatrise les blessures. Raccommodera-t-il aussi l'homme et la nature ? Comme dans la légende des deux chevaliers, le jardinier ferait bien de redonner sa pleine confiance à ce maître en l'art de la discrétion, au jugement si sûr.
Avec Bernard Bertrand comme guide, secondé par sa complice, Annie Jeanne, le chemin des bonnes herbes n'a décidément pas fini de nous étonner.

Jean-Paul Collaert
Écrivain, journaliste et grand spécialiste du jardinage.