Orthopédie cranio-mandibulaire et articulaire (A.T.M)

Il y a presque 50 ans, J. R. Thompson, George Bion Denton et moi-même eûmes un déjeuner intéressant à Abbot Hall, Northwestern University. J. Thompson venait d'accéder à la tête de la section orthodontique et je venais de m'inscrire à la faculté après avoir obtenu mes diplômes. J. R. Thompson dénonçait l'étroitesse d'esprit de la plupart des orthodontistes se cantonnant au domaine de la dent et ignorant la musculature, la position mandibulaire et leur interdépendance.

Il déplora : « Nous n'avons même pas la nomenclature adaptée à la description des rapports entre l'anatomie et la physiologie. » G. B. Denton, qui avait son doctorat d'anglais et qui était féru d'histoire dentaire, réfléchit un moment puis dit : « Pourquoi ne l'appelez-vous pas le "système stomatognathique" ? » Ainsi naquit le terme actuellement utilisé.
En dépit de l'accent mis par J. R. Thompson sur la position de repos physiologique, sur les problèmes fonctionnels et malgré sa critique des techniques mécanistes gnathologiques trop orientées sur l'articulateur, la dentisterie en général et l'orthodontie en particulier n'étaient pas prêtes à élargir leur approche.

Les concepts orthopédiques et le rôle de l'A.T.M. étaient ignorés. Aujourd'hui encore, malgré la prolifération de la littérature sur l'A.T.M. qui envahit les périodiques dentaires, peu de choses ont été écrites à l'usage spécifique des orthodontistes et moins encore sur les concepts orthopédiques.

Franco Mongini, Docteur en médecine, Docteur en chirurgie dentaire, Directeur du Centre de physio-pathologie pathologique et cranio-faciale
Université Turin, Italie

Wilhelmine Schmid, Docteur en médecine, Docteur en chirurgie dentaire École d'enseignement post-universitaire en orthodontie
Université de Turin, Italie