A la rencontre des comètes
De Halley à Rosetta

Quel est le sujet du livre "A la rencontre des comètes"

En novembre 2014, la sonde européenne Rosetta s'est approchée d'une comète lointaine, Churyumov-Gerasimenko (« Chury » pour les intimes).

 La mission était à haut risque technologique : pour la première fois, un robot s'est posé à la surface d'un noyau cométaire.
Tout comme la pierre de Rosette a aidé Champollion à décrypter les hiéroglyphes égyptiens, Rosetta, en dévoilant quelques mystères qui entourent encore les comètes, aidera les scientifiques à mieux comprendre l'histoire du Système solaire.

À l'occasion de l'exploration de Chury par la sonde, ce livre se propose de faire le point sur ces objets mythiques que sont les comètes.

 Pourquoi leur apparition dans le ciel, interprétée comme un mauvais présage dans l'Antiquité, a-t-elle toujours un tel impact médiatique ? Comment les scientifiques ont-ils finalement découvert le secret de leur trajectoire ? Et que savons-nous de leur origine ?

Témoins privilégiés de grands moments de l'exploration cométaire, les auteurs en présentent un récit original et émaillé d'anecdotes, notamment autour de la traque fébrile qui s'est organisée à l'occasion de la réapparition de la célèbre comète de Halley en 1986.

Thérèse Encrenaz est spécialiste de l'étude des atmosphères planétaires. Elle a dirigé le Département de Recherche Spatiale de l'Observatoire de Paris, puis a été vice-présidente du Conseil Scientifique de l'Observatoire.
 Elle est l'auteur de nombreux livres de vulgarisation.

James Lequeux est astronome émérite à l'Observatoire de Paris. Il a dirigé la station de Radioastronomie de Nançay et l'Observatoire de Marseille, et a été pendant quinze ans rédacteur en chef de la revue européenne Astronomy & Astrophysics. Il se consacre aujourd'hui à l'histoire de l'astronomie et à la rédaction de livres de vulgarisation.