De la beauté des animaux
Évolution de l'esthétique en biologie

Quel est le sujet du livre "De la beauté des animaux"

Les gens s'émerveillent en observant les couleurs, les motifs et les chants des animaux, à l'image des œuvres d'art comme la peinture et la musique. Les œuvres d'art sont produites par des humains pour des humains mais, qu'en est-il de ces merveilles issues de la nature ? Des attributs et des sons des animaux ? De la variété des couleurs et des motifs des fleurs ? Comment se produisent-ils, pourquoi et pour qui existent-ils ? La beauté n'est pas un mot, un concept, utilisé en biologie pour définir des organismes vivants. Le scientifique sérieux n'applique pas le terme 'magnifique' aux formes, aux couleurs et aux sons, parce que la beauté dépend des yeux de celui qui regarde, elle est associée à une sensibilité subjective qui est inspirée par les propriétés physiques de l'objet magnifique. Elle ne peut pas être mesurée et, pourtant, le ressentiment que nous éprouvons face à la beauté des plantes et des animaux exerce une fonction équivalente dans la nature à celle de l'art dans la culture humaine...

Christiane Nüsslein-Volhard est une biologiste du développement. Elle a obtenu le prix Albert Lasker en 1991 et le prix Nobel de médecine et de physiologie en 1995 avec Edward B. Lewis et Eric Wieschaus pour ses recherches sur le contrôle génétique du développement embryonnaire (avec la mouche du vinaigre comme objet d'étude). Depuis 1995, elle dirige l'Institut Max Planck pour la biologie du développement à Tübingen où elle dirige aussi le département de génétique.