Géographie illustrée

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Cette carte de 56 x 86 cm, publiée en 1893 par l'éditeur américain Levi Walter Yaggy, représente et rassemble les principaux reliefs, entités hydrographiques, modes de transport maritimes et ensembles de végétations du monde. La composition équilibrée et les délicates couleurs pastel, fruit du procédé d'impression lithographique à quatre pierres, donnent tout son charme à ce diagramme éducatif. Destiné à un public scolaire, il faisait partie d'un ensemble de dix cartes - dont deux vues très élaborées de l'univers avec parties mobiles et gels teintés - présentées dans un portfolio en bois, qui servait aussi de mécanisme d'affichage. Elles faisaient un usage sophistiqué de la chromolithographie, impression couleur par couleur utilisant jusqu'à 16 nuances différentes.

Né et éduqué dans l'Illinois, Levi Walter YAGGY (1848 - 1912) fut l'un des plus célèbres éditeurs des Etats-Unis à la tête de la Great Western Publishing House qui entretenait 17 bureaux et 5 000 agents pour diffuser cartes et documents aux lycées et universités de tout le pays. Yaggy, génie de la mécanique et de l'agriculture, avait aussi inventé une déchaumeuse qui lui rapporta beaucoup d'argent et acheté au Kansas une propriété de 150 ha qu'il couvrit de catalpas et de pommiers d'un rendement exceptionnel. Faisant un usage sophistiqué de la chromolithographie - une impression couleur par couleur, jusqu'à seize nuances différentes - ses planches géographiques, historiques, démographiques et anatomiques ont valu à l'éditeur la commande d'une carte en relief des Etats-Unis par le Smithsonian Institute de Washington et un fauteuil à la Royal Geographical Society de Londres.